Les tubes radiants sont une méthode permettant de chauffer un four sans contaminer l'atmosphère du four avec des produits de combustion.
Les tubes radiants sont conçus pour transférer la chaleur aussi uniformément que possible à l'intérieur du tube et à l'intérieur du four. L'efficacité du transfert de chaleur vers la surface intérieure du tube dépend de la surface effective du tube.
Un tube avec un diamètre intérieur nominal de 100 mm peut avoir une surface intérieure effective beaucoup plus grande que son diamètre intérieur nominal en raison de la rugosité de la surface (semblable à de petites bosses et rainures). De plus, la surface intérieure peut être augmentée en ajoutant des dissipateurs thermiques internes.
Tubes coulés ou forgés (tubes usinés)
Les tubes radiants usinés offrent de nombreux avantages par rapport aux tubes coulés.
Par exemple, les tubes radiants usinés sont nettement plus légers que les tubes coulés. Un tube usiné 602 CA® de 3 mm d'épaisseur et 150 mm de diamètre pèse environ 75 kg, tandis qu'un tube coulé de 6 mm de mêmes spécifications pèse environ 170 kg.
Les tubes légers à paroi mince sont moins sujets à l'affaissement et à la fissuration, présentant une plus grande résistance à la fatigue thermique et de meilleures performances de transfert de chaleur. De plus, ils ont une meilleure ductilité, ce qui les rend moins sujets à la rupture au niveau des joints.
De plus, les raccords de tuyauterie forgés, les coudes, les brides, les bouchons et les tuyaux droits peuvent tous être réparés ou remplacés sur site, ce qui permet d'économiser du temps et des coûts. De plus, les matériaux forgés ne présentent pas les défauts internes ou externes qui peuvent exister dans les tuyaux coulés. Même si les tuyaux en fonte peuvent être légèrement moins chers en termes de coûts initiaux, ils sont plus lourds, ont des délais de livraison plus longs, des coûts énergétiques plus élevés et nécessitent des temps d'arrêt pour leur remplacement. Les tuyaux forgés constituent donc le choix optimal pour la plupart des applications.